Ledare spelar en viktig roll i en organisation som skapar de vision och strategiska riktningar, bygga relationer, form kultur och värderingar och främst ansvarig för att leda förändring. Dessa fenomenala individer finns inte bara på de övre nivåerna av organisationen, utan i hela organisationen, på alla nivåer.
En enkel definition av ledarskap är den process genom vilken en individ påverkar andra att villigt och enthusiatically rikta sina ansträngningar och förmågor för att uppnå definierad grupp eller organisatoriska mål. Detta tyder på att ledarskap innebär inflytande och inte tvång. Ledaren kommer därefter att ändra attityder och åtgärder för laget och inte attityder eller åtgärder som inte är relaterade till målet.
Ledarskap är dock en dubbelriktad relation, inte bara påverkar ledaren anhängare, men anhängarna kunde utöva inflytande över ledare också. Det blir en ömsesidig relation och ledare kan ibland också vara anhängare.
Typiska möjligheter för ledarskapet i en organisation varierar från att vara en manager, teamledare, uppgift teamledare, gruppledare, ordförande och shop steward att helt enkelt vara en informell ledare som inspirerar sina kamrater för att uppnå sina mål som kommer att gynna organisationen.
2000-Talet ledare har anammat ett nytt paradigm av förändring och krishantering, empowerment, samarbete, mångfald, en högre etiska syfte och ödmjukhet. Ledarskapsutveckling anses också allmänt att genomföras på alla nivåer i organisationen. Det blir då en viktig del av arbetstillfällen på alla nivåer i organisationen och förvaltningen bör därför åtagan att utveckla ledarskap i hela organisationen. Ledarskap kan också uppfattas som alla medlemmar av organisationen kollektiva förmåga att utföra kritiska aktiviteter som skapar riktning, justera strategi och mål och vision och strategiska inriktning och i slutändan få engagemang.
Dessutom bör en distinktion göras mellan ledarskap beteende och hantering beteende. Medan ledarskap inriktat på vision, strategiska utveckling och initiativ, hantering beteende innebär att formulera detaljerade planer och scheman och genomförandet av dessa planer att uppnå visionen. Chefer handlar enbart kortsiktiga och akuta problemen i organisationen medan ledare anpassa en framtidsinriktad perspektiv och därefter angår sig med inre och yttre miljön och hur organisationen kan anpassa sig och dra nytta av dessa förändringar.
För innovation och teamarbete att vara vanligare i organisationen, måste ledningen vara närvarande på alla nivåer. Chefer bör således bli mycket effektivare om deras ledarskap utvecklas och utnyttjas helst uppvisar både ledarskap och management beteenden.
Ledare bör uppfattas som relation beteende och en viktig del av förvaltningen.