Låt oss måla en bild. Det är en bild som har målat många gånger i företagsvärlden, alltid något annorlunda varje tid, naturligtvis, men omedelbart igenkännliga som en annan instans av samma sak. För att spara pengar, plockar företaget upp några fri, öppen källkod. Jag talar inte om Ruby eller någon av de andra programvara med öppen källkod som låter ingenjörer göra sin grej, som arten av ingenjörer tenderar att göra dessa saker fungerar när tillräckligt många av dem använder samma sak. Jag talar om en användare med mer erfarenhet med människor än med datorer, en mänskliga resurser anställd, till exempel. För att spara pengar, har denna person gått ute på Internet hittade några gratis sökande Tracking Software och började använda den.
Argumentet för att använda sökanden spårningsprogramvara, speciellt ur ett litet företag, kan nu, låter mycket övertygande. I dessa tuffa ekonomiska tider, verksamheten gör mindre pengar, men varje jobb som blir postat drabbas av fler och fler applikationer. Varför bör det faktum att människor utan arbete blir ett företag bekostnad och driva fler människor utan arbete genom att öka kostnader?
Svaret på detta argument är att kostnaderna för fri programvara är dolda. Varför gör ingenjörer som arbetar med öppen källkod produkter? De hittar problem, tillbringa arbetstid att göra verktyget bättre och dela deras fix med resten av världen. Andra gör ute detsamma, och verktyget blir större och bättre. Nu, den mänskliga resurser medarbetaren har arbetat med programvara för en vecka eller två och kör plötsligt in i en förlamande bugg. Vad händer?
Systemet fryser är vad som händer!
Att inte vara en ingenjör, mänskliga resurser medarbetaren är inte kan fortsätta den förväntade kadens fix och release som är inneboende i öppen källkod. Denna person är nu i händerna på antingen frågar för en fix från egna ingenjörer, som kommer att vara upptagen med något annat om sådan ingenjörer finns även på detta fiktiva företag, eller för en fix från den öppna källa samhället i stort. Detta kan hända så småningom, men tills dess? Fram till dess använder företaget buggig programvara. Företaget hade använt en ansedd sökanden spårningsprogram istället, då förpliktelsen som kan utnyttjas mot producenterna av att programvara skulle ha inneburit en skyndsam lösning på problemet, vilket kostar företaget mindre förlorad produktivitet via buggar. I slutet, inte gratis är gratis. Alltid vara medvetna om detta.