Hälsosam mat på jobbet innebär en allt mer brådskande utmaning för arbetstagare och för arbetsgivare i u-länder som Brasilien, Mexiko, Indien och Kina, liksom i industrialized kära. Orsak: Som människor i utvecklingsländer blivit mer urbaniserat, tenderar de att överge traditionella växt-baserad kost som är relativt rik på vitaminer, mineraler och fibrer. I stället gå de mot västerländsk kost som kretsar kring kalori-rika animaliska livsmedel och bearbetade livsmedel; dessa livsmedel är mycket fattigare på vitaminer, mineraler och fibrer. I själva verket har den vanliga västerländska kosten träffande kallats en "diet av misdevelopment."
Kina ger ett särskilt flagrant exempel på hur illa det går i många utvecklingsländer, från folkhälsan näringsmässig synpunkt. Detta gäller både på grund av dess storlek och snabbhet med vilken mat miljö och människors matvanor förändras till sämre där. Termen "näring övergången" beskriver denna övergång från en traditionell kost som kretsar kring korn, grönsaker frukt och endast små mängder animaliska produkter till en "typisk" västerländsk kost med massor av kött, mejeriprodukter och bearbetade livsmedel.
En sådan "nutrition övergång" har redan skett i dussintals länder, däribland USA och Västeuropa rika nationer. Nyligen, i utvecklingsländerna, som nationernas ekonomier har ökat och folk har börjat tjäna större personliga inkomster de har vanligtvis övergav de billigare, men ofta friskare, mönsterna av att äta de följde innan blir urbaniserade. Istället för att göra massor av hälsosamma måltidsalternativ bland lokalt odlade vegetabilier och korn, har de börjat köpa mycket mer kött och mejeri produkter samt importerade förädlade livsmedel. Dessa kan kosta mer, men de har den "nya och coola" faktorn i deras tjänst. De är också främjas kraftigt av de gigantiska livsmedelsföretagen och de är bekväma. Fortfarande och kritiskt, leverera de ofta mindre godhet än de gammaldags ätbart fiber och mikronäringsämnen (vitaminer och mineraler).
Överviktiga och feta arbetstagare representerar redan en dra på Kinas ökända ekonomiska motor. Om trenden fortsätter, kommer att Kina möta ännu allvarligare problem finansiera en allt mer ohälsosamma arbetskraften, problem som parallellt i väst. Rötterna till dessa problem, dåliga matvanor och en trögare livsstil är enkla att identifiera men tydligen inte så enkelt att adress. Tid pressade kinesiska arbetstagare antar tydligt sätt att leva gör det svårare för dem att öva hälsosam mat på jobbet och hemma. Många av dem minskas till köpa snabb, bekväm och ofta ohälsosam mat som är alltmer tillgängliga för dem genom växande närvaron av transnationella livsmedelsföretagen i Kina, KFC, McDonalds, etc. Dessa snabbmatskedjor även tar traditionella kinesiska rätter och skapa sina egna högre fett, högre salt, mindre näringsrik versioner. Stormarknader är också en växande närvaro i Kina. de säljer både hälsosamma livsmedel och många tilltalande men ohälsosamt och kära.
Till skillnad från mer demokratiskt system, den kinesiska regeringen kunde, om det har valt, vidta ensidiga åtgärder att regera i de transnationella livsmedelsföretagen men hittills verkar det har avstått från att göra detta. Man undrar om Kina kommer att följa mönsterna vi har följt i Amerika, så att en fetmaepidemi att ta av och eskalera i årtionden, eller om de kommer att vidta beslutsamma åtgärder för att stödja deras befolkningen i öva hälsosam mat på jobbet och hemma, tillsammans med utövande av en aktiv livsstil som främjar välbefinnande.
Överviktiga anställda representerar en dra på Kinas ekonomiska motor. Om trenden fortsätter, kommer Kina att möta ännu värre problem finansiera en allt mer ohälsosamma arbetskraften, parallellt med oss i väst. Rötterna till dessa problem, dåliga matvanor och inaktivitet är enkla att identifiera men svårt att adress.