En kylig kväll i oktober, med rubriken jag bortrest för lite av välbefinnande (eller så tänkte jag). En klient hade generöst skickade mig ett presentkort på Spa av mitt val och efter att ha gjort lite av online läxor, jag fast på en "top medical spa" som var en 30 km bilresa från mitt hus och skröt anti-aging behandlingar med en "kändis efter." Jag var skeptisk, men före och efter bilder på deras hemsida var bäst på webben (Observera kraften i bevis) och med alla sena nätter jag har jobbat, jag kunde göra med en mirakel-fix för min hud.
Problemen med denna plats började redan innan jag hoppade i min bil. Det fanns ett par inte alltför gynnsamma recensioner som jag inte hade betalat så mycket uppmärksamhet till (jag var fast av sina bilder) och när jag ringde för att boka min tid jag fick rådet av curt receptionisten att alla avtalade tider kräver en obligatorisk inledande consult på $200.
VA? Inget på deras hemsida nämnde något om att först boka en samråda innan en behandling. "Avgiften halveras om du bokar din behandling omedelbart efter - ägare är den bästa hud gurun i staten" lugnade hon mig.
OK, rättvist nog, men sedan se till att din webbplats bär ett konsekvent budskap. Inte känner varm och fuzzy om denna plats så långt, jag fortfarande gick vidare och bokade utnämningen.
När jag kom, var spa i ett överraskande läge - inte riktigt hög slut var de gjorde sig vara på deras hemsida. Spa sig påmind trångt och rörigt över till mig. En annan röd flagga.
Jag var ledsagas in en skokartong storlek rummet omgiven av påfallande ljus och speglar (gör inga misstag som du kan se varje mark, linje och fläck på min hud.)
På mindre än 10 sekunder (rekord för mig), började en av de svåraste och mest manipulativa upp-säljer jag någonsin har sett.
Det gick ungefär så här:
"Jösses, du har vissa rader i din panna, du borde verkligen få Botox där."
VA? Jag hade aldrig märkt dem innan men jag gjorde säker nu.
Hon fortsatte att sätta min hud under en ännu hårdare lampa och ett förstoringsglas som pekar ut, sedan tum min tum, överallt jag hade frågor. Listan var så lång att prövningen var över kändes som det enda riktiga sak att göra var bära en papperspåse över huvudet när som helst jag är offentligt.
Då kom hon för att döda.
De kunde anpassade skräddare ett visst program ta min röjningen saknas hud för en serie av weekly behandlingar som skulle kosta mig en blott $10.000.
Jag ursäktade mig och kunde inte få sin plats tillräckligt snabbt. Jag bryr mig inte om de är mirakel arbetstagare, hur de bedriver sin verksamhet är helt oetiskt i min mening.
Som en reklam copywriter är jag väl medveten om den makt som ligger i marknadsföring och hur rätt ord kan tvinga någon att vidta åtgärder, eller inte. Att förstå dessa psykologiska triggers och vad tvingar folk att köpa är hur jag gör mitt uppehälle. Det är också anledningen till varför jag vägrar att acceptera en privat kund vars produkter och tjänster jag inte 100% tror på och vet människor skulle vara mycket bättre genom att ha. Jag har sagt nej till kasinon, tobaksbolagen och finansiella rådgivare som inte vågar investera egna pengar i fonder de köpt för sina kunder.
Jag väljer att använda min marknadsföring befogenheter för gott.
Detta företag har valt att använda sina befogenheter för dåliga: genom att anställa säljteknik som var uppenbart manipulativa och mycket pressad.
Även detta företag verkar utåt ska lyckas, det är bara en tidsfråga innan detta kommer ikapp med dem, oavsett hur bra den före och efter bilder på deras hemsida är.
Här är de viktigaste punkterna från denna erfarenhet gälla affärsverksamhet eller praxis:
1) Vara konsekvent: bygga en relation första
Min hela erfarenhet av detta medicinska spa var påminner om tidiga 2000-talet-när hårda försäljningsargument var fortfarande tolereras. Jag antar att ingen hade sagt till dem att reglerna för marknadsföring har ändrats. Det handlar om att bygga en relation först, som denna verksamhet var kolossalt fruktansvärt på. Nu beviljas inte många företag förstår verkligen hur du gör det ordentligt, men om du vet ingenting, det enda som det finns ingen ursäkt för är att inte hand. I denna är ekonomi, företaget som kan bygga den starkaste relationen med sina kunder eller patienter, det företag som vinner. De kan har mest lojala följande, de största möjliga metoderna, och ta ut de högsta priserna och njuta av det bästa ryktet bland sina kamrater.
I ditt företag eller praxis, inte någonsin glömma det faktum att det verkliga kapitalet i ditt företag är din relation med människor du tjäna - som bygger mest effektivt genom den marknadsföring som du använder och den erfarenhet du levererar.