Akut stressyndrom är en reaktion på en traumatisk händelse. Det liknar Post Traumatic Stress Disorder och har några av samma kriterier för diagnos. En person med akut stressyndrom erfarenheter höga nivåer av ångest och ofta kan ha dissociativa episoder.
Symptomen visar sig inom en månad efter en traumatisk stressfaktor som bevittnar eller upplever en våldshandling.
Personer med denna störning har svårt att njuta av verksamhet där de tidigare tog nöje. De ofta har problem med att bearbeta känslor och kan visas apatiska mycket av tiden. Ofta skuld är associerad med någon glad eller trevliga aktiviteter eller känslor.
Personer som lider av akut stressyndrom har en känsla av avskildhet både från sin egen kropp och världen omkring dem. De känner ofta, som om de är i en dröm eller en alternativ verklighet. De kan ha svårigheter med koncentration, även med de enklaste av uppgifter. Dissociativ amnesi är inte ovanligt och kännetecknas av en oförmåga att minnas traumatiska händelsen sig själv.
För diagnos, måste enskilde uppleva några av samma symtom som representerade i Post Traumatic Stress Disorder kriterier. Det första kravet är att personen åter upplever händelsen på någon nivå. Detta kan vara i flashbacks, störande tankar eller drömmar eller agitation när händelser runt dem utlösa påminnelser om den traumatiska händelsen. Ett annat kriterium är att personen undviker saker som kan påminna om traumat. Detta kan inkludera särskilda personer och platser samt aktiviteter som de förknippar med den person eller situation av trauma. Den tredje gruppen av symtom som indikerar akut stressyndrom är att personen upplever hyperarousal. Detta är ett svar på något som påminner dem om händelsen och kan omfatta att vara lättskrämd, bekymmer med att sova, en oförmåga att koncentrera sig eller generaliserad rastlöshet.
De som lider av akut stressyndrom återuppleva händelsen genom mentala bilder, återkommande tankar, minnesbilder och en ständig känsla av att vara på kanten. Ofta, kan till synes normala saker utlösa ångest om objektet eller situationen påminner personen av den traumatiska händelsen.
För att minska stressnivån, försöker personer med ASD ofta undvika allt som påminner dem om situationen. Denna isolering från normala aktiviteter kan emellertid öka stress. När ångest växer, kan personen bli hyper-vaksamma och har större svårigheter att utföra rutinuppgifter som konversationer och hushållssysslor.
Diagnosen ASD måste omfatta flera av dessa symtom att kliniskt noteras och att personen har nedskrivningar i ett eller flera områden av liv, inklusive social eller yrkesmässig. Ofta, kan familj och vänner som är förtrogna med enskilda hjälpa för att notera skillnaderna i beteende före och efter den traumatiska händelsen.
För korrekt diagnos måste personen symptomen för mer än ett par dagar. Dessutom klinikern måste göra vissa att alkohol eller droger är inte orsaken bakom de symtom som visas. Läkaren måste också se till att diagnosen av kort psykotisk sjukdom inte är en mer adekvat diagnos.