Datorer har varit att få mindre och mer kraftfull i årtionden. En enhet som började med storleken på ett rum och kostar miljontals dollar nu passar i din handflata. Bärbara datorer blev mindre och mindre, så småningom morphing in tabletter datorer och iPads. Din smartphone har mer datorkraft än rymdfärjan.
Nyligen dock datorer har tagit ytterligare ett steg framåt (eller mindre, beroende på ditt perspektiv). Android mini-PCs - om storleken på en flash-minne - har dykt upp på marknaden. De är utrustade med en HDMI-port för video, USB för tillbehör och en mikro-SD springan för ytterligare lagring. Flera har Wi-Fi och Bluetooth inbyggd för ännu mer flexibilitet.
Medan dessa Android datorer inte kanske att helt ersätta din befintliga stationär eller bärbar dator, har de några ganska fantastiska funktioner för en mycket låg kostnad. Om du funderar på hur du kan använda en billig Android dator, är här några idéer för att komma igång. Kan du tänka någon cool alternativ som vi missat?
Webbläsare
Användningen av Internet är en av funktionerna som oftast används av våra smartphones. Det säger sig nästan självt att det är en av de mest populära förfrågningar om Android mini PCs. Om det är en enkel Google-sökning att lösa en satsning, eller använda IMDB för att ta reda på vad annat att skådespelare har varit i, surfar på internet är den stora fördelen att dessa enheter erbjuder.
Strömmande Video
Netflix har över 30 miljoner abonnenter från och med 2013, så det finns en stor möjlighet för strömmande TV och filmer till valfri TV i huset. Medan vissa nyare TV-apparater har program som Netflix, YouTube eller Hulu byggdes, finns det fortfarande miljontals äldre TV-apparater där ute som inte. Att kunna koppla in en liten Android mini PC till valfri dator HDMI port kommer omedelbart lägga till alternativet utan att kostnaden för en ny TV. Vad är ännu bättre är att det finns kablar att röran upp vardagsrummet. Ingen big-box-komponenter som behöver placeras under TV, tar upp plats. Extra funktionalitet utan att ständigt titta på det!
Spelkonsol
Visst, vi kan smyga in lite "Angry Birds" medan vi väntar i kassan linje eller "Temple Run" under lunchen. Vad händer under en kommersiell, halvtid eller att femton minuter innan American Idol kommer på? Tänk dig att lägga till vänliga Barnspel till deras TV som "Var är min vatten?" Med en låg kostnad Android dator blir detta lätt.
Video telefon
Vi är nästan aldrig utan våra smartphones, men ibland är det inte praktiskt eller kostnadseffektivt, det ringer. Med tjänster som Skype, en Android PC utrustad TV, och en USB webbkamera blir en fullservice videokonferenser lösning. Detta är särskilt bra för familjer som har släktingar i andra länder. Även om du inte vill använda en webbkamera, kommer att använder Skype eller Tango hjälpa dig att spara på kostnaden för utlandssamtal.
Bild betraktare / musikspelare
Genom att koppla en USB-hårddisk till din router eller dela det inom Windows, kan en Android PC låta dig granska bilder och dokument från valfri TV i huset. Du kan också använda det för att förvandla din TV till en strömmande musikspelaren för parterna, eller bara någonstans du vill ha din musik insamling vara.
För barnen
Du kunde bara sitter ditt barn framför TV: N och titta på svamp-Bob (snälla, vi ber dig... stoppa vansinne). Skulle det inte vara bättre för alla om barnen kunde göra något roligt, pedagogiska eller kreativ med sin tid? Bästa med en Android PC är att den har tusentals apps tillgänglig att rita, måla, eller kippa, lära. På många av dessa apps, kan föräldrar sätta upp mål för sina barn och granska deras framsteg - gör lärandet roligt samtidigt undvika den roliga letar svampen.
Verkligt arbete
OK, så vi har försökt att vara kul hittills, men du kan faktiskt använda en Android PC för verkligt arbete också. Fina med att ha operativsystemet Google Android är att du kan få gratis substitut för Microsoft Office som ThinkFree Office eller Google Docs och sömlöst koppla dokumenten produktivitet med skrivbordet på jobbet. Nu, låt oss vara realistiska. Dessa apps kommer att vara så funktionsspäckade som kontor? Förmodligen inte. Men de kommer att låta dig granska och dela dokument med lätthet.