Våra hundar är en så viktig del av våra liv att det kommer ibland som lite av en överraskning när vår yster och livliga vän blir mindre aktiva och börjar visa sin ålder. Den punkt där någon hund kunde anses vara gamla varierar kraftigt med rasen, även om alla av dem kommer att visa tecken på att de åldrande (många som liknar människans åldrande).
Din pet's munkavle kanske börjar bli grå. Denna grånande kommer att omfatta nästan hela ansiktet som hunden blir äldre. Din hund helt enkelt inte har den fore de brukade ha, och kan vara ovilliga att lämna sin mysiga säng på morgonen. Vissa hundar utveckla hörsel och vision problem när de blir äldre. Hundar har även en form av demens som kallas hund kognitiv dysfunktion syndrom (CDS), som liknar Alzheimers sjukdom hos människor med många av samma symptom.
Kognitiv dysfunktion syndrom påverkar beteendet hos hunden och resultat i minskade mentala kapacitet. Det smyger lite som de hund åldrarna som med mänskliga demens, och dess tidiga symtom är ofta förbises. En av de första sätten att CD-skivor visar sig är att hunden blir förvirrad i sin egen trädgård - det bokstavligen kan glömma hur man får tillbaka inuti.
Hundar med CD-skivor kommer ofta börja kissa eller bajsa i hemmet. Hunden är inte riktigt ansvarig för detta och inget straff bör knytas till det, bara försöka ta hunden mer ofta att använda gården.
Ökad ångest är ett annat tecken på CD-skivor, med hunden blir nervös och upprörd utan anledning. Hundar med detta villkor ofta har sömnlöshet eller växla sina sover och vaknar cykler.
Mycket ofta en tillgiven hund blir tillbakadragna och misslyckas att söka uppmärksamhet det tidigare längtade efter. Ibland kommer hunden inte ens verkar känna igen människor eller andra husdjur.
Vårt ansvar gentemot våra hundar sträcker sig under hela sin livstid och när det är dags att våra kamrater blir gamla, vi bör vidta åtgärder för att se till att de stannar så friska och passform som möjligt. En resa till veterinären två gånger om året för att upptäcka eventuella avvikelser som är ett måste, men det finns saker du kan göra hemma också.
Du bör ge din hund den högsta kvalitetsmat möjligt, särskilt en avsedd för äldre hundar. God mat kommer att hålla kroppen fungerar mycket bättre än billiga sorter. Du bör också noga med för att hålla din hund från att bli fett eftersom det mer påfrestning på lederna och gör hunden mer benägna att utveckla diabetes.
Du måste se till att din äldre hund får motion varje dag. Skala nivån av motion för att hundens villkor naturligtvis, men även en kort promenad eller spela session kan hjälpa till att hålla lederna förvärras. Motion stärker hjärtat och hjälper till att hålla kroppen fungerar bättre.
Om din hund har blivit artros, använda ramper eller trappor för att låta honom få in möbler lättare. Ingen hund ska sova på kala golvet, speciellt äldre som, så se till att hundens sängen är bekväm och ger filtar för användning på kalla nätter.
Ge din vän massor av uppmärksamhet och kärlek som hjälper till att hålla honom mer aktiv mentalt. Nya leksaker och regelbundet spela session dagligen kan hjälpa till att minimera uppkomsten av CD-skivor.
Kosttillskott som ger extra vitaminer och mineraler, och de som utformats för att skapa gemensamma styrka bör läggas till den dagliga kosten.
Din hund har förmodligen gett villkorslös kärlek och kamratskap under åren, så tar den extra tid och ansträngning på att se din äldre hund bekvämt är viktigt inte bara för honom eller henne, men också för dig.