Den 4 februari 2012 gjorde jag och mina vänner en ödesdigra resa till North Shore Animal League på Long Island, New York. Det var där som jag träffade Buffy, en två - månader gammal black and tan coonhound. Vi valde typ av varandra och innan jag visste det, jag tillämpar för antagande.
Hon kom hem med mig den natten, och det har varit ett äventyr varje sedan.
Små, försiktiga och uppsvälld från tarmparasiter, liten pooch kom att leva med mig på min fjärde våningen promenad upp i Greenpoint, Brooklyn. Var en underdrift att säga att jag var upphetsad men angelägen. Volontären på Kvinnojouren informerade mig om att min lilla valp skulle växa till mer än 20-30 pounds. Men i dagarna efter att jag tog med henne hem, jag skulle lära sig det kvinnliga coonhounds spänner från 50-75 pounds!
Några av min hund kärleksfulla vänner berättade för mig genast att lite Buffy inte skulle vara en petite tjej. En god vän berättade för mig med ett flin: "titta på hennes tassar. Du vet att hon kommer att växa till de tassarna. Att det finns nr 20 pund hund." Och hon hade rätt. På ett år varumärket hit min svelte hund skalan på 70 pund! Tala om falsk information från Kvinnojouren!
Efter att jag fick över det faktum att Buffy skulle vara stor, och som hon kastar, och som hon äter, och som hon skäller, och ibland dreglar, började jag sakta blivit fäst. Nu, jag har aldrig riktigt varit en av de människor som värdesätter den mänskliga-hund relationen som överlägsen förhållandet människa-människa. Men Buffy lärde mig många lektioner, mer än vissa människor har.
Hon lärde mig att ta hand om en annan varelse som beror på mig att leva. Hon lärde mig att bli långsammare till vrede. Dessa episoder med diarré är ju så levande i mitt sinne för de testade mitt tålamod till max. En självutnämnd nätta freak, jag nästan utflippad när hon läckte sin otäcka avföring i sin säng och var täckt i den. Det var jag, på en tidig morgon med pressa av försöker få att fungera på tid och jag var rensningen henne och hennes säng. Jag var inte en lycklig husbil och hade tankar om att återvända den lilla prinsessan.
Men lyckligtvis jag återvänder inte Buffy. Och efter att ha läst vad händer med hundarna när de är tillbaka, jag är lättad över att jag aldrig gjorde. De flesta hundar som returneras har svårt att vara röstats. Ja, ett sorgligt men sant faktum av skydd hundar.
Så här är vi, 16 månader efter doggie antagandet, och vi är oskiljaktiga. Av, men inte den enda anledningen varför jag flyttar till ett större hem är eftersom jag vill ha Buffy att ha henne utrymme. Och så gör jag.
Jag ser fram emot att se henne växa och vår relation växer också. För dem som håna hundägare och upptagenhet med sina husdjur, du kommer aldrig att veta fördelarna för själen att bevakning för en sällskapsdjur skapar.
Jag är glad att jag har haft och fortfarande har denna erfarenhet. För Buffy har lärt mig värdefulla lärdomar om mig själv.
Vad har din hund lärt dig om dig själv?