Det kan låta självklart, men punkten måste göras: det finns betydande (och dyra) skillnader mellan utformningen av ett traditionellt Ethernetnätverk för kontorsmiljö och industriellt Ethernet för fabriksautomation golv och kontroll. Industriella Ethernet-nätverk måste utformas och genomföras med dessa skillnader i åtanke.
För exempel, i de flesta automation och kontroll program, åttio procent av nätverkstrafiken är lokala, kommunicerar dvs en lokal enhet med en annan lokal enhet ofta med multicast (en avsändare, många mottagare) paket. I de flesta IT-installationer, omvänt är sant där åttio procent av nätverkstrafiken dirigeras till externa platser (som datacentret eller Internet) använder paket med unicast (en avsändare, en mottagare).
För detta och ett antal andra skäl (t.ex. flexibla nod räknas, sorter av media och förutsägbar data i realtid trafik prestanda, för att nämna några) Industrial Ethernet kräver högre nivåer av segmentering (dvs. högre antal Ethernet-hubbar och switchar) jämfört med traditionella nätverk i ett företagsnätverk.
Det skulle vara en orättvis metod att förklara de höga kostnaderna för industriellt Ethernet av blotta kravet på ytterligare nätverksenheter, men kostnader ackumuleras snabbt på grund av oro för säkerheten, inte bara säkert och fortsatt arbete, men också skydd av mänskligt liv.
Industriellt Ethernet serverar främst krävande automatiseringsuppgifter som kräver stor hastighet och realtid kontroll, transport av stora mängder data i tid, och bearbetning av ett stort antal I/O signaler. Sådana program kan exempelvis vara robotics eller medicintekniska produkter, som blotta risken för kroppsskada för operatörer eller patienter, respektive, vid allvarliga störningar. Det finns också hänsyn till ekonomiska förluster under driftstopp i fall av maskiner. I båda fallen är en hög nivå av reliabiliteten av största vikt.
Vad undergången av fel kan vara, spara kostnader på ytterligare nätverksenheter skulle bidra till att sannolikheten för allvarliga brister.
Till skillnad från kontoret eller hemmet nätverksmiljö kräver industriella nätverk strängare utrustning stöder ett bredare temperaturområde och förmåga att hantera svåra miljöförhållanden. Utmaningar inkluderar höga elektriska störningar från-högspänningsledningar, motordrivna EMI-inducerad element, stötar och vibrationer. Alla dessa faktorer kräver hållbara anslutningar och kablage krav inom en automation fabriksgolvet.
Också effektbehovet för industrimiljö skilja sig från det vanliga office data nät. utrustningen fungerar med 24 volt likström. För att maximera nätverkstillgängligheten, även industriellt Ethernet utrustning feltolerant funktioner som redundant strömförsörjning. Utrustningen är också modulära för att mycket varierande kraven av en fabriksgolvet.
Naturligtvis alla dessa extra, obligatoriska funktioner återspeglar kostnaderna för det övergripande systemet, och således, noggrann analys och design av en industriell Ethernet nätverk inte kan betonas nog.