No inverno passado, enquanto escuta meus dois filhos discutem sobre o que assistir na televisão da sala e folheando minha conta satélite cada vez mais, começou a me perguntando se havia uma maneira melhor de resolver ambos os problemas. Como muitos americanos têm feito recentemente, eu encontrei as respostas on-line.
A idéia começou a forma durante uma viagem de ação de Graças que viu as crianças ocupando-se em uma longa viagem por meio de comprimidos. Por algumas semanas depois que voltamos para casa, muitas vezes ouvi minha filha dizer: "Mamãe, posso assistir TV no seu iPad?" Como um aluno de primeira ela já estava familiarizada com vários aplicativos de visualização de seus canais favoritos, bem como a minha assinatura da Netflix. O irmão dela, um adolescente, estava acessando o Netflix através de seu Xbox 360 em sua sala, bem como no seu iPod.
Eu percebi que havia mais do que suficiente de programação disponível on-line para justificar corte o cabo de satélite. Minha filha tem agora seu próprio Kindle Fire, bem como um iPod para assistir seus programas favoritos. Eu estava tão feliz em poder anunciar à família que os 200 canais da nossa TV (cerca de 190 dos quais nunca foram observados) estaria indo embora para sempre.
Em cima de minha casa, no mesmo lugar uma vez ocupada por uma antena parabólica, agora senta-se uma antena HD comprada por cerca de US $50. Ele recebe mais de 30 canais locais em alta definição, tornando mais fácil a seguir notícias locais e programas de rede de transmissão. A antena já sobreviveu a uma tempestade de granizo principais e a subsequente reconstrução dos telhados de nossa casa sem interrupção do serviço. Não há nenhum contrato a longo prazo, também. É um dos investimentos mais rentáveis que já fizemos em nossa casa.
Para complementar o streaming de vídeo disponível no Netflix (em uma gritante $8 por mês), eu comprei uma assinatura de um ano para Amazon Prime por US $79. Além de milhares de filmes e TV mostra disponível gratuitamente, você pode alugar ou adquirir cópias digitais de milhares mais. Eu uso o Prime para "emprestar" um livro grátis por mês para ler no Kindle minha velha escola.
Atualizado nossa conexão com a Internet, que significou um aumento de custos, mas isso foi mais do que compensada por livrar-se do projeto de lei de satélite. Agora não tenho qualquer problema que navegar na Web, enquanto cada uma das crianças transmite um programa separado em outro lugar na casa.
Um momento de grande "Uau" para mim veio quando minha esposa consultei a biblioteca Amazon Prime pela primeira vez numa tarde de domingo e encontrou "Downton Abbey".
"Então isso é aquele programa que todo mundo está falando," ela comentou. "Eu acho que eu vou dar uma olhada."
Ela assistiu quatro episódios em um que senta e sete naquele dia, terminando duas temporadas do programa viciante em menos de uma semana. Bem-vindo ao ver televisão do século XXI.
Nós temos mal arranhamos a superfície do que está disponível através da Internet. Eu assisti um punhado de programas usando os apps da CBS e NBC, mas nós ainda não amostradas Hulu ou outros sites similares. Também devo avisar os fãs de esportes que o app "Watch ESPN" é protegido por senha e só pode ser usado se você tiver um provedor de cabo ou satélite. Mas isso não me incomoda durante a temporada da NFL, quando a maioria dos jogos é em redes de transmissão de qualquer forma.
É bom ter tantas opções de entretenimento, mas não para ser amarrado a um enorme cabo ou satélite bill. Não consigo imaginar que nunca mais volto.