Pode parecer óbvio, mas o ponto que precisa ser feita: existem diferenças significativas (e caras) entre a concepção de uma rede Ethernet tradicional para um ambiente de escritório e de Ethernet Industrial para controle e automação de chão de fábrica. Uma rede Ethernet Industrial deve ser concebida e implementada com essas diferenças em mente.
Para instância, na maioria de automação e controle de aplicações, oitenta por cento do tráfego da rede é local, ou seja, um dispositivo local se comunica com outro dispositivo local freqüentemente usando pacotes de difusão seletiva (um remetente, muitos receptores). Na maioria das instalações de IT, o inverso é verdadeiro onde oitenta por cento do tráfego do rede é roteados para externas locais (como o data center ou na Internet) usando pacotes de difusão ponto a ponto (um remetente, um receptor).
Para isso e uma série de outras razões (por exemplo, contagens de nó flexível, variedades de mídia e desempenho de tráfego de dados em tempo real previsível, para citar alguns) Ethernet Industrial requer níveis mais elevados de segmentação (ou seja, maior número de hubs Ethernet e/ou switches) em comparação com as tradicionais redes em uma rede corporativa.
Seria uma abordagem injusta para explicar os elevados custos de Ethernet Industrial pela mera exigência para dispositivos de rede adicionais, mas os custos se acumulam rapidamente tendo em conta as preocupações de segurança, não só em termos de operação segura e contínua, mas também a proteção da vida humana.
Industrial Ethernet serve principalmente exigentes tarefas de automação que requerem grande velocidade e controle em tempo real, o transporte de grandes quantidades de dados em tempo hábil e o processamento de um grande número de sinais de I/O. Tais aplicativos podem ser, por exemplo, robótica ou dispositivos médicos, que nu o risco de lesões corporais para os operadores ou pacientes, respectivamente, em caso de avarias graves. Há também a consideração de perdas financeiras durante o tempo de inatividade em caso de máquinas de produção. Em ambos os casos, um elevado nível de confiabilidade é de suma importância.
Qualquer que seja a queda de mau funcionamento, economizando custos em dispositivos de rede adicionais que contribuem para a probabilidade de falhas graves.
Ao contrário do escritório ou ambiente de rede em casa, redes industriais exige equipamento mais rigoroso, suportando uma ampla gama de temperatura e a capacidade de lidar com condições ambientais muito adversas. Os desafios incluem alto ruído elétrico originárias-linhas de alta tensão, motorizado elementos induzida pela EMI, choque e vibração. Todos esses fatores exigem conexões duráveis e rigorosos requisitos de cabeamento dentro de uma fábrica de automação.
Também, os requisitos de energia para ambientes industriais diferem das redes de dados de escritório padrão; o equipamento opera com 24 volts de alimentação de DC. Para maximizar a disponibilidade da rede, equipamento Industrial Ethernet também inclui recursos tolerantes a falhas, como fontes de alimentação redundantes. O equipamento também é modular para satisfazer os requisitos altamente variáveis de um chão de fábrica.
Obviamente, todos esses recursos adicionais, obrigatórios refletem nos custos do sistema global, e assim, a análise cuidadosa e a concepção de um Industrial Ethernet de rede não pode ser suficientemente enfatizaram.