Ao longo da minha carreira longa já ouvi muitos colegas referem-se a estes dois termos indistintamente, embora isso realmente não é verdade e pode custar-lhe uma resposta errada em um exame como o da Cisco CCNA ou CCNP que poderia fazer a diferença entre você passa no exame ou não. Deixe-nos ter um olhar para as diferenças entre estes dois termos.
Portos:
O porto reside na camada 1 do modelo OSI, a camada física. Esta camada define as especificações elétricas e físicas para um dispositivo, como o cobre ou mídia de fibra, bem como as tensões, impedância de linha, sincronismo de sinal e o layout físico de pinos para o dispositivo de conexão como pares trançados, coaxiais ou, no caso de modo único de cabo de fibra ou multi-modo.
Interfaces:
A Interface reside na camada 2 do modelo OSI, a camada de Link de dados. Esta camada define o método funcional e processual de transferência de dados entre dispositivos de rede, como Serial, Ethernet, FDDI e Token-Ring. Além disso, essa camada pode fornecer a capacidade de detectar e corrigir os erros que podem ocorrer na camada física talvez.
Interfaces virtuais:
Há um número de interfaces que não têm nenhuma conexão física para qualquer dispositivo como Loopbacks, linhas e VLANs. Essas interfaces são referidas como interfaces virtuais, e embora essas interfaces não têm nenhuma conexão física podem ainda ser abordadas e acessados por outros dispositivos em uma rede. Interfaces como interfaces de Loopback são muito úteis em dispositivos de seguro são acessíveis através de muitos protocolos de roteamento.
Sub interfaces são uma outra forma de interface virtual e são usados em conexões WAN como Frame-Relay e troncos de VLAN entre switches e roteadores, ao criar um roteador em uma vara para roteamento entre VLANs ou implantando DHCP endereçamento para várias VLANs.
Para concluir a linha entre portas e Interfaces pode ser borrada e no mundo real os dois termos podem ser usados alternadamente, mas há uma diferença e você precisa entender a diferença não só para passar um exame, mas para ajudá-lo corretamente configurar interfaces de rede no roteamento de Cisco e alternar equipamentos e ajudar você solucionar alguns problemas de redes complexos. Uma boa maneira de lembrar isso é você usar alguma forma de mídia para conectar fisicamente uma porta de rede para outra porta de dispositivo de rede e configurar uma interface de rede com alguma forma de protocolo para permitir a comunicação entre dispositivos de rede em uma LAN ou WAN.