Comunicação baseado em NFC envolve um cartão NFC habilitado e um leitor de cartão. O leitor de cartão gera um campo de freqüência de rádio na frequência de 13,56 MHz que pode se comunicar com o cartão que pode ser ou self-powered ou pode alimentar-se das ondas de RF geradas pelo leitor. Isto dá a carta a flexibilidade de ser ativo ou passivo, dependendo do seu uso. No modo ativo, os dois dispositivos podem participar em uma transferência dinâmica de dados (recolha e transmissão). No modo passivo, o leitor de cartão será alimentado somente quando ele faz contato com um ativo NFC leitor. Essa flexibilidade permite que a placa/dispositivo segurando a tag passiva ter um fator de forma simples e eficaz, assim como qualquer outra tag RFID.
NFC também é mais seguro do que outros protocolos de conectividade sem fio como Bluetooth, Wi-Fi, etc. Uma conexão pode ser habilitada somente se os dois dispositivos ficam próximos um do outro. Esta propriedade faz com que uma transação ou dados troca menos propenso a pirataria por terceiros. Assim, a NFC como um padrão sem fio será mais aceitável para as empresas envolvidas em transacções de dinheiro do que outras tecnologias sem fio.
NFC é mais intuitiva e, portanto, mais apropriado para operações como transferências de bilhética e dinheiro. Ela só precisa do cartão e o leitor a ser trazido perto um do outro. Que é mais conveniente e fácil de entender do que swiping, escolher um menu ou digitar uma senha. Uma vez que baseia-se também universalmente seguidos padrões como o ISO e ETSI (Instituto de telecomunicações padrão europeu), a interoperabilidade com outras tecnologias sem fio existentes não é um problema. Na verdade, o NFC, que é inerentemente mais seguro, pode ser usado como o procedimento de identificação e autenticação para uma conexão Wi-Fi ou Bluetooth para altas velocidades de transferência de dados. Craig Ochikubo da Broadcom chama de "Conectividade simplificada"
Outra vantagem do NFC é que foi construído propositadamente com baixas velocidades de transferência de 106 kbps para 424 kbps então consome menos bateria. Daí, isso é muito mais prático para dispositivos para que o poder de consumo é uma prioridade. Por exemplo, a NFC pode ser uma escolha natural para um dispositivo médico implantável que precisa para se comunicar com um dispositivo externo.
O tempo necessário para estabelecer uma conexão através de NFC é da ordem de 100 milissegundos, que é muito melhor do que outras tecnologias concorrentes, que demora alguns segundos para estabelecer uma conexão.