Os proprietários do cão geralmente não têm um problema, reconhecendo um cão saudável e feliz, porque um cão saudável e feliz manterá sua ludicidade, comer regularmente e elimina como de costume. Entretanto um cão doente não é facilmente identificado em parte devido ao instinto natural em cães para esconder sua doença, um produto do instinto natural de animais selvagens não mostra sinais de fraqueza ou doença, a fim de evitar a queda presa de outros animais. Muitas doenças em cães são muito difíceis de detectar, mas por estar ciente dos sinais de alerta de doença em seu cão para observar e quando é hora de visitar o veterinário pode fazer toda a diferença entre beliscando a doença à nascença ou ter de arriscar a saúde de seu animal de estimação amado, se a doença torna-se grave e com um possível alto custo de tratamento. Sintomas de doenças em cães podem sugerir uma variedade de doenças e diagnóstico geralmente envolve um exame de sangue e, possivelmente, o uso de raios-x.
Um dos sinais da doença em um cão facilmente notados é a falta de interesse na comida, mas isso não deve ser confundido com cães que comem menos durante o verão. Se o seu cão se recusa a comer por mais de dois dias, então você deve ver o veterinário.
Filhotes recém-nascidos têm uma temperatura corporal de entre 94 a 97 graus Fahrenheit, que vai subir para cerca de 101,5 graus Fahrenheit dentro de quatro semanas após o nascimento; no entanto se seu cão tem febre com temperatura superior a 105 graus Fahrenheit ou inferior a 96 graus Fahrenheit, então é hora de visitar o veterinário.
Um sintoma muito comum da doença em um cão está vomitando que poderia sugerir uma variedade de problemas tais como distúrbios intestinais, doença renal, alergias alimentares, diabetes, intoxicação, parasitas. Portanto, se seu cão estiver apresentando vômitos freqüentes, especialmente se ele está com febre e ele também está mostrando sinais de perda de peso então você abatê-lo ao veterinário. Entretanto se seu cão está experimentando ocasionais vômitos, isto é nada sério para se preocupar sobre ele provavelmente tem alimentado em algo que discorda de seu sistema e você deve, portanto, tentar descobrir o que é que está causando o vômito, por exemplo, se você só apresentou uma dieta, então você provavelmente vai querer pára por um tempo e ver se o vômito pára e se for esse o caso então será sábio interromper a dieta.