Hjerte-og karsykdommer fortsetter å være den største morderen av amerikanske voksne, og et økende problem over hele verden. Dessverre, diabetikere er betydelig større sannsynlighet for å lide av hjerte-og karproblemer sammenlignet med pasienter uten diabetes. Sjokkerende, er over 50% av alle dødsfall blant diabetespasienter resultatet fra hjerte-og karsykdommer, og en av de mest hyppige effektene diabetes har på hjertet å føre kardiomyopati, eller en svekkelse av hjertemuskelen. Noen ganger, kan kardiomyopati utvikle selv i fravær av coronary arterien sykdom, hypertensjon eller medfødt hjertesykdom. I disse tilfellene, er pasienter med diabetes som utvikler kardiomyopati beskrevet som lider av diabetiker kardiomyopati; Denne tilstanden representerer ofte med en forstørret venstre ventrikkel og fibrose men ingen bevis for coronary arterien skade.
En interessant detalj om diabetiker hjertesykdommer som mange pasienter ikke kan vet er at flere forskning, studier har vist at intracellulær trasé kan aktivere 'transkripsjonsfaktorer' og påvirke sykdommen prosessen. Disse endringene i transkripsjon deretter gå på å utløse genuttrykk, som i sin tur årsaker strukturelle endringer i hjertet. Prosessen er kjent som cardiac remodeling. Overraskende da, diabetiker kardiomyopati er ledsaget av endrede genuttrykk i kroppen. Forskere lærer mer om hvordan prosessen fungerer i et forsøk på å bedre diagnostisere og behandle forhold som diabetiker kardiomyopati og andre hjerte-lidelser. Epigenetics og microRNAs er nye deler av puslespillet; forskere fortsette å arbeide på å forstå deres forhold og deres rolle i genuttrykk.
Epigenetics, er for sin del, generelt beskrevet som arvelige endringer i genuttrykk som ikke kan forklares av endringer til serie av DNA. Det vil si involverer de ikke en endring i nukleotid sekvens, men heller endringer til andre prosesser som DNA metylering eller histone endring. Disse endringene føre til at den enkeltes gener å oppføre seg annerledes. Normalt, beholdes epigenetic endringer når en celle deler, slik de pleier å bare skje innenfor varigheten av organismens levetid. Hvis prosessen oppstår under befruktning av et egg, er det mulig for enkelte epigenetic endringer sendes til neste generasjon. Forskerne vet at enkelte epigenetic endringer som er involvert med sykdommer som diabetiker kardiomyopati, men mer arbeid fortsatt må gjøres på dette området.
MicroRNAs (også kjent som miRNAs) hjelpe regulere genuttrykk. De er enkelt-strand noncoding RNAs og binde til Vigelandsparken deretter generere modne miRNA. Den modne miRNA deretter represses enten helt eller delvis uttrykk for utfyllende målrette mRNAs. MiRNAs regulere genuttrykk ved enten å fremme degradering eller repressing oversettelse av målet mRNAs. Dette området av forskning fortsatt noe kontroversiell - studier har vist at finnes flere former for miRNA-mediert genet modulasjon, og videre som dette er knyttet til flere forskjellige typer av hjerte-og karsykdommer. En teori er at epigenetics og miRNA påvirke hverandre. Det kan være tilfelle at epigenetic endringer forårsake miRNA endre på uventede måter, eller at endringer i miRNA påvirke hvordan gener som er uttrykt.
Diabetes forårsaker også betennelse i kroppen som et svar på høy glukose i blodet. Betennelsen kan være en annen bidragsyter til hjertesykdom. Mens forholdet mellom betennelse og hjertesykdom er intuitivt tiltalende, er nøyaktige mekanismene ikke fullt ut forstått. Noen teorier holder at høy blodsukkeret øke uttrykk for inflammatoriske cytokiner via redusert histone, men foreløpig er det ingen definitive konklusjoner om hvordan inflammatorisk prosessen fungerer. En annen mulighet er at metylering av kjernefysiske DNA er involvert i prosessen for hjerte-og karsykdommer. Endrede DNA metylering har vært knyttet til svekket genuttrykk i nyere studier på diabetiker hjertesvikt pasienter; tre gener ble spesielt identifisert med DNA metylering mønster og et annet uttrykk mellom friske forsøkspersoner og de med kardiomyopati.
Dessverre for diabetikere fortsatt sin unike form for hjertesykdom dårlig forstått sammenlignet med mer vanlige varianter av sykdommen. Men er montering bevis at epigenetics og miRNA spille en rolle i prosessen nyttig fordi det tillater forskere å direkte deres oppmerksomhet og tid til å finne løsninger for betingelsen. Fremtidige behandlinger kan også inkludere terapi rettet mot epigenetic endringer.