Als ik kijk naar de drie eeuwen van Europese vocale muziek uit 1700, zie ik twee grote tegenstrijdige benaderingen op het werk. Händel en zijn tijdgenoten erfde een leeftijd van display waar vocale vaardigheden had voorrang boven het overkoepelende psychologische verhaal. (Bach was de uitzondering). De emoties tot uitdrukking worden gebracht waren sterk maar beperkt. Het was een psychologie van persoonlijke relaties - liefde, jaloezie, moed, teleurstelling, verdriet - in plaats van een archetypische begrip die reed van de actie. Dit had gecodificeerd en intellectualised door Racine en zijn tijdgenoten in een reeks van beïnvloedt ondanks de antieke materie, die ook intrinsiek, archetypische ontwikkeling kunnen.
Gluck leidde een beweging weg van het scherm, maar niet, ik werd verzonden, van de puur menselijke interacties, die zijn voornaamste zorg waren. Hij werd gevolgd door het besmettelijke realisme van Mozart, waardoor ook voor reflectie en een diepere betekenis in de muziek. Beethoven en Berlioz gevolgd deze voorsprong. Het is mogelijk dat de hedendaagse politieke en sociale ontwikkelingen, met inbegrip van de Franse revolutie, een sterke rol gespeeld, waarbij zoals ze grotere delen van de bevolking deden. Zoals dingen politiek in de eerdere 19e eeuw neergestreken, werd een verschuiving terug naar weergave duidelijk met de verfraaid vocale lijnen van een Rossini of een Donizetti, of de virtuositeit van een Paganini in instrumentale muziek. Verdi en Wagner werden opnieuw uitgevoerd, deze keer door de stroom van romantiek, naar een diepere aanpak die culmineerde muzikaal in het expressionisme van Strauss en Mahler en politiek in de verschrikkingen van de eerste Wereldoorlog.
De twintigste eeuw was meer complexe. Als de bevolking groeide en interculturele misverstanden zich verspreid, weerspiegeld muziek dit op verschillende manieren, breken in vele verschillende sterke stromingen zoals jazz, pop en voortdurende klassieke exploratie evenals de folkachtige elementen die altijd al had bestaan. De existentiële crisis culminerend in de Tweede Wereldoorlog kwam tot uiting in de ernst en de diepgang van de meeste Europese klassieke samenstelling, zoals blijkt uit Sibelius, Britten, Debussy, Janacek en veel meer.
Als commercie en reclame groeide en een algemeen gevoel van welzijn, ondanks de koude oorlog, westerse samenlevingen doordrongen, teruggekeerd muziek als wilt weergeven, pop cultuur of in de terugkeer naar de prestaties van belcanto composities waar een vorm van muzikale atletisch werd weer voorop. Met post-modernisme en de cultus van zelfabsorptie, en recentelijk het internet, is het veel moeilijker voor reflecterende diepte te laten prevaleren, ondanks bakens zoals Ades en Brett Dean geworden.