De brug van impressionisme tot kubisme doorloopt vierkant met het werk van de Franse schilder Paul Cezanne. Zijn werken omgevormd het hele concept van de praktijk van kunst zoals schilders zag het in de jaren 1800 tot zijn twintigste-eeuwse vorm. Pablo Picasso en Henri Matisse bedoelde Cezanne als "de vader van ons allen." Met zijn waarmerk gebruik van repetitieve penseelstreken die zijn klein in grootte en combineren tot complexe velden die functie vliegtuigen van kleur, zijn werken tonen de intensiteit van de studie van zijn onderwerpen.
Cezanne zichzelf geliefhebberd in impressionisme terwijl hij in de Provence en Parijs, vanaf 1870 tot 1878. De schilder Camille Pissarro leefde in Pontoise, en hij zou het schilderen van landschappen met Cezanne, die terugkomt op Pissarro als "God de vader." Pissarro beïnvloed Cezanne te bewegen uit de buurt van donkere kleuren, en zijn doeken klaarde aanzienlijk. Cezanne tentoongesteld respectievelijk werken in de eerste en derde impressionistische shows, in 1874 en 1877. De beoordelingen zijn werken ontvangen bevatte echter verontwaardiging, sarcasme en lichtzinnigheid in plaats van ernstige verwijzing. Dientengevolge, zou Cezanne weigeren om een show voor meer dan een decennium na.
Een voorbeeld is van Louis Leroy herziening van Cezanne van portret van kunstverzamelaar Victor Chocquet: "deze eigenaardige op zoek hoofd, de kleur van een oude boot misschien geef [een zwangere vrouw] een schok en gele koorts in de vrucht van haar schoot vóór de vermelding in de wereld veroorzaken."
In 1882 en 1883 schilderde hij met impressionistische Titanen Renoir en Monet. Een punt van vertrek tussen Cezanne en de mainstream impressionisten was dat hij voelde had zij liep uit de buurt van een van de grote tradities van kunst: een compositie met structuur waarin de kunstenaar verfijnt en balanceert de visuele factoren zodat ze harmonieus met elkaar werken. Omdat de impressionisten schilderen zo snel moest te grijpen de kortstondige effecten van voorwaarden van de atmosfeer.
In plaats daarvan, Cezanne gestreefd naar schilderijen met composities met strakke organisatie, zodat impressionistische schilderijen zou kunnen worden "solide en duurzaam, zoals de kunst van de musea."
Hij verwees naar zijn eigen werken als "constructies after nature", die elementen uit de echte wereld vertaald met kleuren en vormen verschijnen op een tweedimensionale doek. Door abstraheren en structurering van zijn schilderijen met een zorgvuldige kleur, duwde hij kunst weg vorm vertegenwoordiging en de richting van de opstand die kubisme worden zou.
Werken zoals "The Chateau in Medan," een olie-werk dat Cezanne voltooid in 1880, tonen de komende overgang. De penseelstreken weerspiegelen aan de ene kant de eisen van het impressionisme, tonen van de weergave die wordt geleverd door middel van een snelle blik op een bepaald moment van de dag dan een meer permanente afbeelding. Echter, de penseelstreken kijken meer solide dan die van Monet, Renoir en Cezanne van andere impressionistische peers. De effen kleur deelvensters die worden weergegeven achter de penseelstreken zijn wat geven zijn schilderijen hun degelijkheid.
Omdat hij aangedrongen op handhaving van dat soliditeit, verschuiving van de vervoerswijzen vertegenwoordiging bedoeld dat de beelden vinden een manier moeten zou om de derde dimensie, dat is waarom de Cezanne schilderijen als een voorgevoel van de meer diende openlijk kubistische visioenen van Braque en Picasso. Kijken naar de overgangen in Cezanne eigen werken voorafspiegeling de verschuivingen in de kunstwereld in het algemeen.