"Iets prachtige meteen." Dat was het motto van een theaterdirecteur die ik met een jaar in Chicago studeerde. Zijn naam was Paul Sills. Zijn moeder was Viola Spolin. Zij en Stella Adler waren de theater workshop divas van New York in de jaren 1950. Ze had een boek genaamd 'Improvisatie voor het theater', die werd iets van een Bijbel voor het onderwijzen van geïmproviseerde theater geschreven. Veel van de games werden opgenomen in de workshops bij 'Second City' waar ik ook studeerde … voor vijf jaar. Paul had gericht het belangrijkste bedrijf op 'Tweede stad' en vervolgens het opzetten van zijn eigen afzonderlijke werkplaats. Hij en Mike Nichols en Elaine kan had bekend en van elkaar geleerd tijdens de dagen van de 'kompas spelers' … een groep gevormd aan de Universiteit van Chicago. Zoals bekend, ging Nichols en mei op naar roem en fortuin. Met name, Mike Nichols. Paul Sills kon kostuum hebben gevolgd. Hij was gewoon niet geïnteresseerd. Roem en fortuin betekende niets aan hem. Het vaartuig was alles aan Paul … de integriteit en de eer van het vaartuig.
Paulus was een zeer professioneel, geen onzin leraar. Het theater is een gebied dat meer dan het normale aantal kwetsbare ego's trekt. Paul zou bludgeon hen. Veel studenten duurde niet veel verder dan de derde week. Ik denk dat Paul kon ter plaatse van de uiteindelijke wassen-outs op de eerste dag. Sommige waren alleen maar meer die-hard dan anderen. Ze waren het spelen van games die niet in zijn moeder boek, games die in alle facetten van het leven spelen mensen … "Look at me; ben niet ik speciale?"soort van spellen. Als Paul betrokken was, was het theater een plek voor ensemble werk; een samenwerking van getalenteerde en ervaren individuen gewijd aan werken met elkaar om hoge standaard podiumkunsten.
Zijn benadering van het vaartuig was strikt improvisatie. "Ik ben niet betrokken met het proberen om je te leren hoe te denken op uw voeten," zou hij zeggen. "Ik wil dat je om te leren hoe om te schrijven over je voeten." Altijd moest worden een begin, Midden en einde. Het was allemaal erg lineair. De truc was om opgemaakt een goede scène zonder rekwisieten, een script of enig idee van wat uw relatie met de artiesten, twee of drie op het podium met u was. U schreef al dat spul als je ging langs. Wanneer u vrij fatsoenlijk kreeg op het, zou Paul overgeven u voor een live publiek. Dat was als een hoge-draad handeling zonder een net. Nog, zijn boodschap resoneerde … "Altijd uitvoeren op uw hoogste niveau van intelligentie".
Die hoge draad rond de clubs van Chicago liep ik voor vijf jaar. Ontmoet veel zeer getalenteerde improvisatoren. Nog nooit ontmoet een die nog steeds niet op zijn gezicht elke zo vaak vallen.
Paul Sills en 'Second City' leerde mij veel. Hoe te beginnen een stuk, hoe te bewegen langs (nooit ontkennen; altijd, zeggen ja en …), hoe om te luisteren en het vinden van een 'out' (een wrap). Misschien, bovenal het leerde me hoe te mislukken … met veerkracht en vastberadenheid; geen spijt en wroeging... zelfverzekerdheid; niet zelfmedelijden. Ik heb nog nooit ontmoet een succesvol persoon in mijn leven die had niet voor het eerst geleerd hoe te mislukken.
"Iets prachtige meteen"? Zeker, waarom niet? Recht nadat u jezelf uit de zaagsel voor de zoveelste keer opgepikt heb, back-up van de ladder strompelde naar wat baars is bestride die fijn draad die naar uw droom leidt.