Laser printer gebruikers die wensen te kopen tonercartridges vaak wenden tot online verkopers voor betaalbare en kwalitatief hoogwaardige cartridges. Het is van mening dat online winkelen kan consumenten prijzen te vergelijken en te zorgen dat ze krijgen de meest betaalbare producten die passen bij hun behoeften. Oorspronkelijke laser toners zijn over het algemeen duur, dat is waarom gebruikers de neiging om te kiezen remanufactured of compatible cartridges.
Er zijn drie belangrijke types van laser toners: original equipment manufacturer (OEM), compatibel, en remanufactured. OEM merken, die ook echte toners worden genoemd, worden geproduceerd door fabrikanten van printers. Gerecyclede producten zijn cartridges die hebben ontmanteld en gerenoveerd, terwijl compatibel of generieke toners zijn vervaardigd door derde partij bedrijven en op de markt onder verschillende merknamen gebracht. Deze producten kunnen soms overtreffen de kwaliteit van OEM toners, die waarom is veel consumenten gunst generieke apparaten. Printerfabrikanten beweren dat met behulp van niet-OEM toners zal van invloed zijn op de afdrukkwaliteit en de mogelijkheid van beschadiging van de laser printer zal toenemen. Echter, proeven hebben al bewezen dat compatibele toners betrouwbare alternatieven voor OEM merken zijn. Gebruikers hebben gemeld minder belangrijke kwesties waarop de kwaliteit van hun afdrukken, maar deze problemen werden gemakkelijk opgelost door het reinigen van de cartridges. Het is van mening dat lekken en strepen, kunnen ook worden veroorzaakt door het gebruik van ondeugdelijke printpapier.
De opkomst van remanufactured en compatibele cartridges in de jaren tachtig kan worden toegeschreven aan de hoge prijzen van oorspronkelijke laser toners. Fabrikanten begon te experimenteren met cartridges door gaten en navullen hen met toner. Sommige van hun producten goed gewerkt, maar anderen veroorzaakt verschillende problemen voor gebruikers van de printer. Sommige bedrijven gereageerd door productie grondstoffen en apparatuur die nodig waren om te herstellen van de producten. Remanufacturers gericht hun inspanningen op inspectie delen en recycling van onderdelen, en ze waren in staat om de kwaliteit van hun toners.
Het is van mening dat compatibele toners milieuvriendelijker dan OEM-producten zijn omdat ze minder afhankelijk zijn van olie. Studies hebben aangetoond dat het voor oorspronkelijke tonercartridges fabricageproces branden meer dan 2 kwart gallons van aardolie. In antwoord op deze milieu-overwegingen, zijn sommige detailhandelaars begonnen tot vaststelling van maatregelen die aangemoedigd gebruikers te recyclen hun toners. Verslagen blijkt dat de meerderheid van cartridges eindigen wordt gedumpt op stortplaatsen, en zij tot problemen afvalverwijdering bijdragen. Fabrikanten van printers ook begonnen zich te concentreren op initiatieven die erop gericht zijn om te herstellen van gebruikte cartridges. Bijvoorbeeld, Canon Inc. recycling inspanningen in de jaren negentig betrokken laser toners van over de hele wereld verzamelen. Het bedrijf wilde bereiken nul gestort afval om afval te verminderen.
Remanufactured en generieke toners zijn kosteneffectieve alternatieven voor OEM-cartridges. Een HP CB436A zwarte compatibel tonercartridge (36A) verkoopt voor $19.28, maar het biedt een rendement van 2.000 pagina. Gebruikers die deze producten kopen zijn beschermd door online detailhandelaars via volledige geld terug garantie. Deze verkopers willen ervoor zorgen dat hun klanten de beste producten krijgen. Het is van mening dat het kiezen van de meest betaalbare en duurzame laser toners leiden kan tot meer kostenbesparingen voor gebruikers.