In het begin was het Internet een relatief klein experimentele netwerk bestaande uit grote multi-user computersysteem. Het begon haar leven als ARPANET (Advanced Research Projects Agency Network), in de behoeften van delen van het Amerikaanse ministerie van defensie. De onderliggende netwerkprotocollen waren een netwerksysteem TCP/IP, waardoor het netwerk, de prestaties en flexibiliteit om uit te breiden op het Internet die we kennen en liefhebben vandaag genoemd.
TCP/IP bestaat uit twee componenten; TCP (Transmission Core Protocol) en IP (internetprotocol). Het is het IP-protocol dat in dit artikel gaat over, zoals het IP-systeem is het deel dat onder zo veel spanning in de moderne Internet komt.
De huidige incarnatie van IP dat wordt gebruikt op het wereldwijde Internet is IPv4 (Internet Protocol versie 4). De aanpak systeem voor IPv4 is in wezen hetzelfde als degene in gebruik in ARPANET. Verschillende slimme technologieën zijn ontstaan in de jaren verlengen de levensduur van IP, maar kan er geen ontkomen aan de fundamentele beperking dat het adresbereik gewoon is te klein.
Een IP-adres bestaat uit vier 8-bits getallen, 32 bits in totaal geven. Een snelle duik in binaire rekenkundige vertelt ons dat dit een totale combinatie van 2 tot de macht 32 verschillende adressen geeft; dat wil zeggen 4,294,967,296 verschillende adressen. In de vroege dagen van ARPANET, beoogde niemand een probleem waar meer dan 4 miljard computers kunnen worden aangesloten. Echter, als je bedenkt dat verschillende miljard van de wereldbevolking nu online zijn, veel huishoudens hebben meerdere computers (bijvoorbeeld slimme televisies, games consoles, tabletten, enz.) en een groot deel van de bevolking vereist internettoegang van slimme telefoons terwijl weg van het huis, is het eenvoudig om te zien de beperkingen van deze regeling adres.
Dit is waar IPv6 (Internet Protocol versie 6) stappen in. IPv6-adressen worden opgeslagen in 128 bits, een viervoudige stijging van het aantal bits beschikbaar. Een andere snelle duik in de wereld van binaire vertelt ons dat het totale aantal adressen beschikbaar in de IPv6 2 tot de macht 128. Dit levert een werkelijk enorme bereik van adressen en het werkelijke cijfer is meer dan 340 miljard miljard, miljard, miljard!
Aanneming van IPv6 is relatief traag tot op heden, vooral gezien de naderende schaarste van nieuwe IPv4-adressen. IPv6-Werelddag vond plaats op 9 juni 2011 en gepromoot de oorzaak van IPv6. Wereld IPv6 lanceren gebeurde op 6 juni 2012, grote bedrijven en ISP's gemaakt op welke dag een verplichting aan IPv6 gaan vooruit. Maar tot het hele Internet is overgestapt naar IPv6, zijn er potentiële problemen aan de horizon.