Le aste sono grandi imprese - nella vendita di proprietà, dalle case alle automobili all'antiquariato. Abbastanza sofisticato nella società di oggi, con il software asta prendendo il metodo di vendita on-line, aste hanno una lunga storia che risale a molti secoli.
Il primo ha riferito aste ha avuto luogo a 500BC, come descritto da uno scriba greco antico denominato Herodotus. Contrariamente a quanto il più comune metodo di vendita per le merci di mercanteggiare o avendo un prezzo fisso stabilito, l'asta (dal latino che significa "aumentare") era il metodo usato per vendere le donne. Le donne furono messi all'asta come mogli, e si è anche ritenuto illegale per un uomo a vendere la sua figlia in matrimonio di fuori del metodo dell'asta. È stato adottato un metodo decrescente dell'offerta, dove un prezzo elevato è stato impostato su ogni donna e gradualmente abbassato fino a quando un acquirente offerta. La donna è stata venduta per questo acquirente fornendo è stato raggiunto il prezzo minimo impostato (solitamente da suo padre). Un acquirente potrebbe restituire la donna e il suo denaro rimborsato se non hanno fatto ottenere, tuttavia non c'era nessun "cercando prima di acquistare" ha permesso di ottenere. Belle donne ha attratto i prezzi molto elevati; i proprietari delle donne considerato poco attraente dovuto addolcire l'affare con l'aggiunta di doti, ecc.
A Roma, al tempo di Cristo, aste erano un modo popolare per vendere il bottino di guerra e di liquidare le tenute di proprietà e la famiglia. Si ritiene che queste aste sono svolti in modo ascendente. Il Roman Emperor Marcus Aurelius soddisfatto i suoi debiti vendendo i mobili di famiglia all'asta. Soldati romani venduti anche il bottino di guerra all'asta. Schiavi che erano stati catturati come "bottino di guerra" sono stati anche venduti all'asta. Il banditore romano è stato indicato come "Magister Auctionarium" e, come banditori di oggi avviare procedimenti con un martelletto, la controparte romana infilzò la terra - indicata come "vendita sotto la lancia".
In AD193, l'intero Impero romano è stato messo all'asta dalla guardia pretoriana, che aveva assassinato l'imperatore. Questo portò a una breve guerra civile fino a quando Roma fu nuovamente conquistata.
C'è inoltre la prova a suggerire i monaci buddisti in Cina antica finanziato la costruzione dei loro templi dall'asta i possedimenti dei monaci defunti.
Vendita all'asta sembra essere caduto in disgrazia dalla caduta dell'Impero romano fino al 1595 circa, quando è stato fatto riferimento nell'Oxford English Dictionary. Nel tardo XVII secolo, opere furono messe all'asta in taverne e caffetterie in tutta Londra. Case all'asta inglese famoso, di Sotheby's e Christie, sono stati stabiliti rispettivamente nel 1744 e il 1766.
In America, asta fu introdotto dai pellegrini per vendere una vasta gamma di articoli necessari, come il modo più veloce per liquidare i beni. Successivamente fu il metodo più comune impiegato per vendere gli schiavi, così come merci sequestrate dalle forze armate durante la guerra civile. Aste iniziarono anche ad essere utilizzato nei Paesi Bassi nel 1887 per vendere prodotti freschi, e pescatore tedesco ricorre all'asta per vendere il loro pescato.
Oggi aste sono utilizzati in tutto il mondo a vendere una miriade di oggetti; aste tradizionali sono ancora popolari, in tandem con varie forme di asta software e tecnologie per migliorare il successo di questo antico metodo di acquisto e di vendita.