Può sembrare ovvio, ma il punto deve essere fatto: ci sono differenze significative (e costose) tra la progettazione di una rete Ethernet tradizionale per un ambiente dell'ufficio e quello di Industrial Ethernet per controllo e automazione di fabbrica piano. Una rete Ethernet industriale deve essere progettata e implementata con queste differenze nella mente.
Per esempio, nella maggior parte automazione e applicazioni di controllo, l'ottanta per cento del traffico di rete è locale, cioè un dispositivo locale comunica con un altro dispositivo locale frequentemente usando i pacchetti multicast (un mittente, molti ricevitori). Nella maggior parte delle installazioni di IT, è vero il contrario dove l'ottanta per cento del traffico di rete sono indirizzati all'esterno posizioni (ad esempio il data center o Internet) utilizzando i pacchetti unicast (un mittente, un ricevitore).
Per che e un certo numero di altri motivi (per esempio flessibile nodo conteggi, varietà di media e le prestazioni di traffico prevedibile dati in tempo reale, per citarne alcuni) Industrial Ethernet richiede livelli più elevati di segmentazione (cioè più alto numero di hub Ethernet e/o interruttori) rispetto alle tradizionali reti in una rete aziendale.
Sarebbe un approccio ingiusto per spiegare gli alti costi di Industrial Ethernet dal mero requisito per dispositivi di rete aggiuntivi, ma i costi si accumulano rapidamente in vista di preoccupazioni per la sicurezza, non solo in termini di funzionamento continuo, sicuro, ma anche la protezione della vita umana.
Industrial Ethernet serve principalmente impegnativi compiti di automazione che richiedono grande velocità e controllo in tempo reale, il trasporto di grandi quantità di dati in modo tempestivo e l'elaborazione di un massiccio numero di segnali i/o. Tali applicazioni possono essere, per esempio, robotica o dispositivi medici, che nudo il rischio di lesioni per gli operatori o i pazienti, rispettivamente, in caso di gravi malfunzionamenti. C'è anche la considerazione delle perdite finanziarie durante il tempo di inattività in caso di macchine di produzione. In entrambi i casi, un elevato livello di affidabilità è di fondamentale importanza.
Qualunque sia la caduta di malfunzionamento, risparmiando costi sui dispositivi di rete aggiuntive contribuirebbe alla probabilità di guasti gravi.
A differenza dell'ufficio o ambiente di rete di casa, networking industriale richiede attrezzature più rigorosa sostenendo una più ampia gamma di temperatura e la capacità di affrontare condizioni ambientali difficili. Le sfide comprendono alto rumore elettrico proveniente da linee elettriche di alta tensione, motorizzato elementi EMI-indotta, shock e vibrazioni. Tutti questi fattori richiedono connessioni durevoli e severi requisiti di cablaggio all'interno di un piano di automazione di fabbrica.
Inoltre, i requisiti di potenza per ambienti industriali differiscono da quello delle reti di dati standard per ufficio; l'apparecchiatura funziona con 24 volt di alimentazione DC. Per massimizzare la disponibilità della rete, attrezzatura industriale Ethernet include anche funzioni fault-tolerant come alimentatori ridondanti. L'apparecchiatura è inoltre modulare per soddisfare le esigenze molto diverse di un piano di fabbrica.
Ovviamente, tutte queste funzionalità aggiuntive, obbligatorie riflettono i costi del sistema complessivo, e così, l'attenta analisi e la progettazione di un Industrial Ethernet rete non può essere sottolineato abbastanza.