Solo pochi decenni fa, sembra che nessuno aveva mai sentito parlare di filariosi, anche se il parassita è stato conosciuto per i veterinari per oltre 100 anni fa. Heartworms sono membri della famiglia ascaridi e causare problemi di salute soprattutto nei cani.
Filariosi dipende dalla sua diffusione di zanzare femmine (maschi zanzare non mordono, vivono di nettare), che sono essi stessi dipende dal clima caldo per allevamento. Questo è perché, fino a poco tempo fa, quella filaria era conosciuto solo in zone climatiche più calde negli Stati Uniti. Tuttavia, con temperature elevate globale e la mobilità della popolazione che prende i suoi cani lungo per le vacanze, filaria ora si trova in tutti i 50 Stati. Le zanzare femmine bisogno di sangue per produrre uova, motivo per cui si mordono.
Heartworms sviluppare all'interno del corpo del cane dopo una zanzara inietta le larve, e una filaria femmina adulta può crescere fino a essere quasi un piede lungo, con il worm maschio leggermente più piccolo. Filaria non è contagiosa e un cane non può diffonderla ad un altro - l'unico modo per acquisire la filariosi è attraverso una puntura di zanzara.
Per iniziare il processo di infezione, la zanzara deve raccogliere microfilaria, le larve di filaria L1, da un cane infetto. Mentre alla zanzara, le larve subiscono diverse mute prima di entrare ghiandole salivari della zanzara. La prossima volta che la zanzara punge, inietterà alcuni microfilaria insieme con la saliva.
Fino a 7 mesi, le larve rimarranno presso il sito di puntura, subendo diverse mute e infine saranno sviluppato in un giovane adulto filaria. Inizierà a migrare attraverso il corpo del vostro cane, spesso sosta nei polmoni così come infettando il cuore. Il primo segno che un cane può avere heartworm sarà l'acquisizione di un colpo di tosse.
Se ci sono heartworms di entrambi i sessi presenti, essi si accoppiano e la femmina produrrà microfilarie, che sono essenzialmente microscopici nematodi. Le microfilarie sono ciò che saranno essere preso dalla zanzara femmina prossima a mordere il cane, ma non possono completare il loro ciclo di vita e diventare vermi nel cane, loro mute prime devono avvenire all'interno della zanzara.
Questo strano ciclo di vita può beneficiare effettivamente un cane che è stato morso da una zanzara infetta - se nessun ulteriore microfilarie vengono introdotti da punture successive, l'originale heartworms morirà semplicemente in circa 7 anni. Sono necessari un infuso fresco di microfilarie che sono stati 'incubata' all'interno di una zanzara, le microfilarie nuovi prodotti dal verme femmina sono incapaci di nuocere al cane. Microfilarie L1 morirà semplicemente in 2 anni all'interno del corpo del cane, a meno che non si sono presi da una zanzara a subire le prossime tappe.
Perché filaria è così ampiamente diffuso, nessun cane può davvero essere considerato sicuro negli Stati Uniti o la parte meridionale del Canada. Se la filariosi sono una preoccupazione di dove vivete, il vostro veterinario può eseguire un test del sangue per vedere se le microfilarie sono presenti nel sangue del tuo cane. Se non trova nessuna, quindi la maggior parte dei veterinari consiglia che dato un farmaco mensile per uccidere qualsiasi microfilaria che possa essere introdotte nel corpo del cane in futuro. Coloro che vivono nelle regioni più calde sarà necessario somministrare il farmaco tutto l'anno, mentre cani vivono nelle zone più fredde saranno solo necessario la preventiva durante la tarda primavera, estate e inizio autunno.
Se un cane si trova ad essere infestate da filaria, è necessario un trattamento più aggressivo per uccidere i vermi. Ci sono due farmaci usati per uccidere heartworms, Immiticide e Caparsolate, ed entrambi contengono arsenico. Questi farmaci vengono iniettati due volte per uccidere gli adulti heartworms. Anche se queste iniezioni provocherà la morte della heartworms, il cane è ancora in pericolo perché i vermi morti possono intasare le arterie o causare embolie polmonari prima che il corpo è in grado di abbattere loro e smaltirle.
A causa di questo pericolo, il cane trattato deve essere mantenuto tranquillo per un mese o più per essere sicuri che il morto heartworms sono andati. Attività possono causare i pezzi della filaria a scatenare un attacco di cuore, soprattutto se ci sono stati numerosi vermi nella regione del cuore.
Mentre l'evasione sarà molto probabilmente composto da una dose mensile di preventiva, i proprietari di cani possono anche prendere alcune azioni per aiutare a prevenire l'infezione: tenere il cane all'interno quando zanzare sono più attive, solitamente presto al mattino e al tramonto; versare acqua stagnante che fornirà un luogo fertile per zanzare; e utilizzare un repellente per insetti sicuro del vostro cane.