Les consommateurs qui souhaitent acheter des cartouches de toner généralement choisissent parmi trois types principaux de toners : original equipment manufacturer (OEM), remises à neuf et compatible. Marques OEM, qui sont également appelées cartouches authentiques, sont produites par les fabricants d'imprimantes. Ces produits sont généralement plus chers que les autres types, mais les acheteurs peuvent réduire cet écart de prix en achetant des toners de détaillants spécialisés. Marques remises à neuf, en revanche, sont démantelés par des fabricants tiers qui recyclent les toners originaux utilisés. Les pièces défectueuses sont remplacées, et la cartouche entière est nettoyée à fond avant d'être rechargées. Ces entreprises suivent généralement des procédures pas à pas et des lignes directrices afin de s'assurer que leurs cartouches remanufacturées répondent aux normes de qualité établies par l'industrie de l'imprimerie. Les toners compatibles, qui sont aussi appelés « générique » ou « alternatives » marques, sont des cartouches produites à partir de zéro. Sociétés tierces vendent ces cartouches sous différentes marques. Ces produits sont moins chers que les marques OEM, mais elles dépassent parfois la qualité du véritable toner. Les dessins des cartouches compatibles sont souvent différentes de leurs homologues de l'OEM en raison des restrictions de brevets.
Imprimante utilisateurs ont tendance à choisir des marques compatibles car ils sont plus abordables que les véritables toniques. En effet, certaines cartouches OEM sont plus chers que l'imprimante laser lui-même. Beaucoup de compagnies qui vendent des toners compatibles offre un remboursement de 100 % garantie sur leurs produits. Cependant, les utilisateurs devraient acheter tonifiants des détaillants fiables afin d'éviter d'acheter des produits non conformes aux normes. Compatibles marques produisent généralement des impressions de haute qualité, et ils dépassent parfois le rendement des produits authentiques. Par exemple, une cartouche de toner compatible Dell 1100 (GC502) a un rendement de 3 000 pages à 5 % de couverture. La baisse de la production de véritables marques peut être attribuée aux cartouches qui ne sont pas complètement remplis avec le toner.
Une méprise courante au sujet des toners laser, c'est que l'utilisation d'une cartouche de toner compatible risque d'endommager l'imprimante. Ils sont quelques rares cas où la fuite de cartouches et cause des stries sur les documents imprimés, mais ce problème peut être facilement résolu en nettoyant le toner laser. Il ya des moments quand fuites sont en fait causés par l'utilisation de papier d'impression inférieure. Un autre mythe est que les marques compatibles sont des cartouches simplement bon marchés. Ils ne sont pas aussi chers que les produits OEM, mais ils contiennent la quantité exacte de toner nécessaire pour l'imprimante. Certains fabricants d'imprimantes ont mis en place des politiques, affirmant que l'utilisation des produits remanufacturés ou compatibles annulera la garantie de l'imprimante. Toutefois, les utilisateurs de l'imprimante sont protégés par le Magnuson-Moss Warranty Act. Cette loi fait en sorte que les consommateurs sont protégés des régimes de garantie trompeuses. La législation a été adoptée également pour rendre les garanties de produit plus exécutoire.
Les consommateurs qui souhaitent économiser de l'argent et réduire les coûts d'impression bénéficieront de l'utilisation des marques compatibles. Les estimations montrent qu'utilisateurs de l'imprimante peuvent réduire les coûts d'impression d'environ 50 % s'ils utilisent les toners laser compatibles. Toutefois, comme mentionné précédemment, utilisateurs de l'imprimante doivent être prudents lorsque vous recherchez des détaillants parce que pas toutes les cartouches répondent aux normes de qualité. Les acheteurs peuvent veulent éviter des produits incroyablement bon marché provenant de sources inconnues.