Les enchères sont de grandes entreprises - dans la vente de la propriété de maisons aux automobiles aux antiquités. Très sophistiqué dans la société actuelle, avec le logiciel d'enchères prenant la méthode de vente en ligne, ventes aux enchères ont une longue histoire, datant de plusieurs siècles.
Le premier rapporté ventes aux enchères a eu lieu à 500BC, tel que décrit par un scribe grec antique, nommé Herodotus. Contrairement à la méthode de vente plus commune pour les marchandises de marchandage ou d'avoir un forfait fixe, la vente aux enchères (du Latin signifiant « augmenter ») était la méthode utilisée pour vendre des femmes. Les femmes ont été vendus aux enchères comme épouses, et il était même considéré comme illégal pour un homme de vendre sa fille en mariage à l'extérieur de la méthode de vente aux enchères. Une méthode descendante de la soumission a été adoptée, où un prix élevé a été définie sur chaque femme et progressivement abaissé jusqu'à ce qu'une offre de l'acheteur. La femme a été vendue à cet acheteur fournissant le prix minimal visé (généralement par son père) a été atteint. Un acheteur pourrait retourner la femme et obtenir son argent remboursé si ils n'a pas obtenu le long, cependant il n'y n'avait aucune « essayer avant d'acheter » autorisés. Belles femmes attirés par des prix très élevés ; propriétaires des femmes considéré comme peu attrayant devait adoucir l'affaire en ajoutant des dots, etc..
À Rome, à l'époque du Christ, ventes aux enchères ont été une façon populaire de vendre le butin de guerre et de liquider les actifs de propriété et de la famille. On croit que ces ventes aux enchères ont eu lieu à la mode ascendante. Le Roman Emperor Marcus Aurelius convaincu ses dettes en vendant des meubles de famille aux enchères. Soldats romains a également vendent des butins de guerre aux enchères. Esclaves qui ont été capturés comme « butin de guerre » ont été également vendus aux enchères. Le commissaire-priseur romain a été dénommé « Magister Auctionarium » et, comme les commissaires-priseurs aujourd'hui entamer des poursuites avec un marteau, l'équivalent romain transpercé le sol - dénommé « vente sous la lance ».
En AD193, tout l'Empire romain a été mis aux enchères par la garde prétorienne, qui avait assassiné l'empereur. Cela a entraîné une brève guerre civile jusqu'à ce que Rome fut à nouveau conquise.
Il semble également suggérer des moines bouddhistes dans la Chine ancienne a financé la construction de leurs temples par mise aux enchères des possessions de moines décédés.
Vente aux enchères semble être tombé de la faveur de la chute de l'Empire romain jusqu'au environ de 1595, quand il est fait mention dans le Oxford English Dictionary. À la fin du XVIIe siècle, œuvres d'art ont été adjugées dans les tavernes et les cafés tout au long de Londres. L'enchère anglaise célèbre maisons, de Sotheby's et Christie, ont été établies respectivement en 1744 et 1766.
En Amérique, vente aux enchères a été introduit par des pèlerins à vendre une large gamme d'éléments nécessaires, comme le meilleur moyen de liquider ses biens. Il fut plus tard la méthode la plus courante utilisée pour vendre des esclaves, mais aussi des biens saisis par l'armée pendant la guerre civile. Ventes aux enchères a commencé également à être utilisé aux pays-bas en 1887 pour vendre des produits frais, et pêcheur allemand a eu recours à la vente aux enchères pour vendre leurs prises.
Aujourd'hui les enchères sont utilisées dans le monde entier pour vendre une myriade d'éléments ; ventes aux enchères traditionnelles sont toujours populaires, en tandem avec diverses formes de logiciel et de la technologie pour améliorer la réussite de cette méthode ancienne de l'achat et la vente.