« Quelque chose de merveilleux tout de suite. » C'était la devise d'un directeur de théâtre, que j'ai étudié avec pendant un an à Chicago. Il s'appelait Paul Sills. Sa mère était Spolin Alto. Elle et Stella Adler étaient les divas d'atelier de théâtre de New York dans les années 1950. Elle avait écrit un livre intitulé « Improvisation pour le théâtre », qui est devenu quelque chose d'une bible pour enseigner l'improvisation théâtrale. Beaucoup des matchs ont été incorporées dans les ateliers à la « Seconde ville » où j'ai étudié aussi … pendant cinq ans. Paul avait ordonné à la compagnie principale au « Second City » et ensuite mettre en place son propre atelier séparé. Lui et Mike Nichols et Elaine peut avait connu et appris les uns des autres pendant les jours des joueurs « boussole » … un groupe formé à l'Université de Chicago. Comme chacun le sait, Nichols et mai en vinrent à la gloire et la fortune. En particulier, de Mike Nichols. Paul Sills pourrait avoir emboîté le pas. Il n'étais pas intéressé. Gloire et la fortune ne signifiaient rien pour lui. L'engin a été tout à Paul … l'intégrité et l'honneur de l'embarcation.
Paul était un très professionnelle, aucun enseignant de non-sens. Le théâtre est un domaine qui attire plus que le nombre normal d'égos fragiles. Paul aurait matraquait. Beaucoup d'étudiants n'a pas duré bien au-delà de la troisième semaine. Je pense que Paul pouvait repérer l'éventuels lavage-outs le premier jour. Certains étaient juste plus dur que d'autres. Ils jouaient à des jeux qui n'étaient pas dans le livre de sa mère, les jeux que les gens dans chaque pièce walk of life … "Look at me ; ne suis-je pas spécial?"sorte de jeux. Selon Paul concernait, le théâtre est un lieu de travail d'ensemble ; une collaboration d'individus diversement doués et expérimentés consacré à collaborer entre eux pour étape haute performances standard.
Son approche sur l'activité artisanale était strictement improvisation. « Je ne suis pas préoccupé de tenter de vous apprendre à réfléchir sur vos pieds, » disait-il. « Je veux vous apprendre à écrire sur vos pieds. » Je devais toujours être un début, le milieu et la fin. C'est tout très linéaire. L'astuce est de mettre en place une bonne scène sans les accessoires, un script ou une idée de ce qui était votre relation avec les deux ou trois interprètes sur la scène avec vous. Vous avez écrit tous ces trucs que vous avancions. Quand vous avez obtenu assez décent à elle, Paul lève vous devant un public. C'était comme un acte de haute voltige sans filet. Pourtant, son message a résonné … « Toujours exécuter à votre plus haut niveau de l'intelligence ».
Je me promenais ce funambule dans les clubs de Chicago pendant cinq ans. Rencontré plusieurs improvisateurs très talentueuses. Jamais rencontré quelqu'un qui n'est pas encore tombé sur son visage de temps en temps.
Paul Sills et « Seconde ville » m'a appris beaucoup de choses. Comment démarrer un morceau, comment faire pour déplacer le long (jamais nier ; toujours, dire oui et …), à écouter et comment trouver un « out » (une écharpe). Peut-être, surtout, il m'a appris à ne pas … avec résilience et détermination ; pas le regret et le remords... confiance en soi ; pas de pitié. Je n'ai jamais rencontré une personne qui réussit dans ma vie qui n'avait pas appris tout d'abord à l'échec.
« Quelque chose de merveilleux tout de suite » ? Bien sûr, pourquoi pas ? Juste après que vous avez ramassé vous-même hors de la sciure de bois pour l'énième fois, entravé retour vers le haut de l'échelle quelque perche c'est bestride ce fil fin qui mène à votre rêve.