Afrikanische Masken sind ein wichtiges Merkmal der afrikanischen Gesellschaft, die traditionelle Kultur und Kunst der verschiedenen Stämme auf dem Kontinent zu verkörpern. Die Masken haben in der Regel eine besondere religiöse oder spirituelle Bedeutung innerhalb des Stammes, oft wichtige Tiere oder verschiedene Vorfahren des Stammes darstellt. Sie führen auch einen besonderen Status an die Träger der Maske, vor allem, wenn in einer feierlichen Zeremonie angezogen.
Die Masken aus Afrika werden in der Regel nach einer menschlichen Karikatur oder ein Tier Schnauze geformt. Obwohl manchmal diese Masken realistisch erscheinen können, sie sind in der Regel in Form abstrakter oder übertriebene Features wie extra großen Lippen, Ohren oder Gesichtsform enthalten. Der Bwa-Stamm machen z. B. Masken, die die fliegenden Geister des Waldes darstellen, aber sie bestehen im Allgemeinen aus einer Mischung von geometrische Figuren und keine echten Lebewesen.
Oft werden bestimmte stilistische Elemente in die Masken eine bestimmte Community was bedeutet bedeuten. Beispielsweise bestimmte Stämme von Burkina Faso haben definitive Schnäbel in ihre Falke-Masken entworfen, und das macht sie von anderen Stämmen Kunstwerk abheben.
Darüber hinaus können die stilistischen Elemente eine Geschichte erzählen. Die Hawk-Masken, die oben genannten haben beispielsweise oft, Säge-förmigen Linien oder bestimmte Muster auf dem Umriss des Tieres, das die Härten des letzten Vorfahren anzeigen kann.
Holz ist die am häufigsten verwendete Material für die Herstellung von afrikanischer Masks, obwohl auch viele andere Elemente verwendet werden. Kupfer, Bronze und Blei werden häufig verwendet, um die Struktur der Masken zu befestigen. Einige Masken werden mit aufwendigen Dekorationen gemalt, während andere die Farbe ihrer Basiswerkstoffe bleiben. Dekorative Elemente wie Federn, Tierhaare, Hörner und Zähne werden auch häufig bei der Konstruktion der Masks, besonders diejenigen, die mehr menschlicheren Form bedeuten.
Die am häufigsten verwendete Struktur der afrikanische Masken ist eine für Gesicht des Trägers. Es kann entweder perfekt oder von verschiedenen Haarsträhnen Thread oder Tier aufgehängt werden. Andere Arten von Masken sollen an der Spitze des Kopfes, wie die von nigerianischen und Burkina Faso Stämme getragen werden. Einige Masken ähneln voll-US-amerikanischer Helme, wie sie üblicherweise entworfen werden, um sowohl der Kopf als auch der Tatsache zu decken. Schließlich beinhalten einige Masken, die auf der Brust, anstatt den Kopf oder Gesicht, wie in der Makonde-Stamm getragen werden sollen.
Afrikanische Masken werden heute in der ganzen Welt, vor allem an Orten wie Europa geschätzt. Sie sind weithin in den Handel gebracht und in Tourist-orientierte Geschäfte und Märkte in Afrika selbst, als auch Afrikanisch-Thema Outlets und Shops weltweit verkauft. Die Folge davon ist, dass was vorher galt, einen Status und Zusammenhang mit Berechtigungen Praxis nun in Massenproduktion gegangen. Die Herstellung von afrikanischen Masken jetzt hat großen kommerziellen Wert für viele afrikanische Familien als auch die internationalen Händler.
Als Folge dieser Massenproduktion schwächt die Verbindung zwischen den Reproduktionen der Masken und ihren ursprünglichen Entsprechungen. Es wird schwierig, die tatsächlichen geographischen und kulturellen Ursprünge der Masken gefunden in Souvenirläden zu identifizieren. Daher ist es immer gut, Kaufleute authentischer afrikanischer Kunst, zu konsultieren, die in ihren Geschäften Stamm den genauen Herkunft angeben wird. Die afrikanischen Masken aus Acaciawood Schnitzereien genau das tun und sind oft seltene, handgefertigte Stücke statt Massenware.