Intressant nog kommer termen "brandvägg" från en mycket ordagrann plats. På 1800-talet var en brandvägg bokstavligen en mur som byggdes för att begränsa eventuella potentiella bränder och hålla dem från att spridas. De var populära i urbana städer och platser där byggnaderna var nära varandra och därmed var en stor risk för en spridning av brand. Under den industriella revolutionen, när städer expanderade och teknik blomstrade, var det dessa urbana platser som använde den nya tekniken mest. Så i 1980-talet när datorsäkerhet blev ett problem, var det också dessa urbana städer som var högst risk. Tanken på att begränsa en dator så utanför katastrofer inte kan sprida baserades på de brandväggar som fortfarande restes i städerna. Således var brandväggen född.
De första brandväggarna kallas "packet filter brandväggar". De arbetade genom att dividera det computer space i paket och sedan inspektera varje paket individuellt. Allt inkommande hade att matcha vissa regler för att göra det förbi en virtuell vägg uppbyggd kring systemet. Metoden var långsam, men effektiv.
Sedan dess har avancerade brandväggar. Datorer är mer komplexa än någonsin. Nästan varje hem i västvärlden har en. Med så mycket teknik som finns, har det alltid varit oundvikligt att någon skulle skapa skadliga virus och liknande, ibland för vinst och ibland bara för att de kan. Det är bara en del av den mänskliga naturen, tyvärr. Lyckligtvis finns det precis som det finns smarta människor som försöker förstöra systemet, andra smarta människor som försöker skydda den. Det är där brandväggar kommer. Som hackare som komma med mer kreativa sätt att infiltrera ett system, andra genier som kommit med mer kreativa sätt att stoppa dem. I dag finns tre huvudsakliga typer av brandväggar som försöker göra detta.
Application Layer brandväggar: Dessa brandväggar fungerar på packet systemet också, men har blivit ganska avancerade sedan 1980-talet. Application brandväggar är programmerade att känna igen kända patogener som trojanska hästar och datormaskar. Det finns en ytterligare inspektion lager paket att ge dem vidare filtrering fördelar.
Brandväggar nätverk lager: Det finns två subtyper av brandväggar nätverk lager; statslösa och stateful. De är ganska mycket samma utom en stor skillnad: stateful brandväggar kan användas i aktiva sessioner eftersom de använder en standard tillståndsinformation. Statslösa brandväggar är vanligtvis billigare men också mindre tillförlitliga
Maskinvarubrandväggar: De nyaste brandväggarna harkens tillbaka till den gamla goda tiden av fysiska katastrofskydd. Maskinvarubrandväggar använda hårdvara ligger strategiskt i en server eller dator för att skydda och filtrera information. Dessa uppfanns och tillverkas av ett företag som heter Cisco. Cisco maskinvarubrandväggar är i början av nästa generation av dator skydd. De inte är modellerade efter eller likna de gamla paket modellen i alla fall. Om de är en ny teknik och därmed har en hel del kinks ut, är de framtiden för brandväggsskydd.