Более десяти лет назад, Европейский союз принял ограничение директива опасных веществ (RoHS). Хотя принято в феврале 2003 года, он не вступит в силу до 1 июля 2006 года. Инициатива является частью усилий для уменьшения эффекта электроники на окружающую среду. Это ограничивает использование шести опасных материалов, используемых для создания электрического и электронного оборудования, уменьшая количество токсичных отходов, созданные этими продуктами. В то время как инициатива несомненно уменьшается вред для человека и окружающей среды, также бременем компании, которые использовали только материалы для лет в создании их продукции. RoHS снижает нагрузку на окружающую среду, но добавляет стресс на плечи электроники специалистов во всем мире, в том числе в индустрии разъема.
RoHS ограничивает токсичности отходов путем ограничения использования токсичных ингредиентов, который помогает защитить работников охраны окружающей среды и промышленности. Шесть вещества ограничена, свинца (Pb), ртути (Hg), кадмий (Cd), шестивалентного хрома (Cr6 +), полибромированных дифенилов (ПБД) и полибромированные дифенил эфир (ПБДЭ). Вещества могут присутствовать только в незначительных количествах: 0.1% или 1000 ppm (за исключением кадмия, которая ограничивается 0,01% или 100 ppm). Максимальные ограничения налагаются на однородный материал продукта (любые вещества, которые могут быть механически отделены в теории). Хотя RoHS претерпел небольшие изменения в июле 2011 года, суть инициативы не изменилась и обновления только улучшили условия регулирования и правовой ясности.
Однако несмотря на свои благие намерения, RoHS оказало негативное воздействие на бизнес. В соответствии с директивой, многие производственные компании пришлось компромисса на качестве и надежности своей продукции. Некоторые припои соответствуют RoHS имеют тенденцию треснуть, деформации или расслаивается, и они могут иметь чувствительность влаги. Кроме того, для того чтобы найти адекватные заменителей запрещенных материалов, многие компании были вынуждены тратить больше времени и денег, поиск материалов.
Кроме того многие обеспокоены, что RoHS не рассмотрела вопрос о токсичных отходов в наилучшим образом. К примеру только 2% свинца потребления идет на электроники. 90% идет на батареи, которые не имеют ограничений свинца. Кроме того только 4% свинца, сбрасываются на свалки является от электроники, в то время как 36% приходит от этилированном стекла, используемые в мониторы и телевизоры по сравнению с аккумулятора и этилированном стеклянные промышленности, токсичные отходы, производимые электроника является незначительной проблемой.
Важно также помнить, что многие электроники (как разъемы) используются в программах, которые помогают окружающей среды, как панели солнечных батарей и ветряных турбин. Если качество продуктов, используемых в этих отраслях ушиблено RoHS, директива это вредит окружающей среды в своих усилиях, чтобы защитить его.
В то время как его намерение это хорошо, Директива RoHS порождает много головной боли в индустрии электронных и производства.