Curieusement, le terme « pare-feu » vient d'un endroit très littéral. Dans les années 1800 un pare-feu a été littéralement un mur qui a été construit pour limiter les incendies potentiels et les garder de se propager. Ils étaient populaires dans les villes urbaines et les endroits où les bâtiments étaient rapprochées et donc étaient à un grand risque de propagation d'un incendie. Au cours de la révolution industrielle, développée de villes et de la technologie s'est épanouit, c'est ces lieux urbains qui utilise la nouvelle technologie le plus. Dans les années 1980 lorsque la sécurité informatique est devenue un problème, il était donc également ces villes urbaines, qui ont le plus de risque. L'idée d'enfermer un ordinateur, donc en dehors de catastrophes pourraient se propage pas reposait sur les pare-feux qui étaient encore érigées dans les villes. Ainsi, le pare-feu de l'ordinateur est né.
Les premiers pare-feu étaient connus comme « pare-feu filtre de paquets ». Ils ont travaillé en divisant cet espace informatique en paquets et ensuite inspecter chaque paquet individuellement. Quoi que ce soit entrant devait correspondre à certaines règles afin de faire passé un mur virtuel construit autour du système. La méthode était lente, mais efficace.
Depuis lors, pare-feux ont avancé. Les ordinateurs sont plus complexes que jamais. Presque tous les foyers dans le monde occidental a un. Avec la technologie tellement disponible, il a toujours été inévitable que quelqu'un créerait des virus et autres, parfois pour le profit et parfois juste parce qu'ils le peuvent. C'est juste une partie de la nature humaine, malheureusement. Heureusement tout comme il existe des gens intelligents, essaie de détruire le système, il y a autres essayant de protéger des gens intelligents. C'est où les pare-feux entrent. Comme les pirates trouver des moyens plus créatifs de s'infiltrer dans un système, autres génies trouver des moyens plus créatifs pour les arrêter. De nos jours, il y a trois principaux types de pare-feux qui tentent de le faire.
Pare-feu de couche application : Ces pare-feux également travaille sur le système de paquet, mais ont devenu assez avancé depuis les années 1980. Application Firewall est programmés pour reconnaître les agents pathogènes connus comme les chevaux de Troie et les vers informatiques. Il y a une couche d'inspection supplémentaires aux paquets pour donner leur filtrage plus loin les avantages.
Pare-feu de couche réseau : Il y a deux sous-types de pare-feu de couche réseau ; dynamique et sans état. Ils sont à peu près les mêmes à l'exception d'une différence majeure : pare-feu stateful peuvent être utilisés dans les sessions actives, car ils utilisent les informations d'une État standard. Pare-feu sans État sont généralement moins cher mais aussi moins fiables
Pare-feu matériels : Les firewalls plus récents remonte au bon vieux temps de protection contre les sinistres physiques. Pare-feu matériels utilisent matériel informatique situé stratégiquement dans un serveur ou un ordinateur pour protéger et filtrer les informations. Ceux-ci ont été inventés et sont fabriqués par une compagnie appelée Cisco. Pare-feu matériels Cisco sont le début de la prochaine génération de protection de l'ordinateur. Ils ne sont inspirent pas ou ressembler à l'ancien modèle de paquet en toute façon. Bien qu'ils sont une nouvelle technologie et ont donc beaucoup de kinks à travailler, ils sont l'avenir de la protection de pare-feu.